of Living Water

N° 01

Océan Arctique

Eau du monde polaire

L'océan Arctique couvre 14 millions de km². Ses glaces de mer régulent la température de toute la planète en réfléchissant les rayons du soleil. Sans ce miroir blanc, la Terre se réchaufferait deux fois plus vite. L'Arctique est le thermostat du monde.

N° 02

Pôle Sud

Antarctique

Eau du continent blanc

L'Antarctique contient 70 % des réserves d'eau douce de la planète, emprisonnées dans une calotte glaciaire vieille de 34 millions d'années. Ses carottes de glace permettent de lire 800 000 ans de climat terrestre, couche par couche, comme les pages d'un livre que personne n'avait encore ouvert.

N° 03

Baie d'Ilulissat

Groenland, Danemark

Eau des glaciers primordiaux

Le glacier Sermeq Kujalleq, l'un des plus actifs du monde, produit 46 km³ de glace par an. Les icebergs qui s'en détachent mettent parfois 15 000 ans à se former. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette baie est l'une des fenêtres les plus spectaculaires sur l'histoire climatique de notre planète.

N° 04

Yellowstone

Wyoming, États-Unis

Eau du feu intérieur de la Terre

Yellowstone repose sur l'un des plus grands supervolcans actifs de la planète. Il concentre plus de 10 000 geysers et sources hydrothermales, soit la moitié de toutes celles qui existent sur Terre. Le geyser Old Faithful entre en éruption toutes les 90 minutes depuis des siècles, avec une précision d'horloge. La Terre respire ici à voix haute.

N° 05

Himalaya

Asie

Eau des glaciers de l'Asie

Née de la collision entre l'Inde et l'Asie il y a 50 millions d'années, la chaîne de l'Himalaya s'étend sur 2 400 km et compte plus de 100 sommets au-dessus de 7 000 mètres. Au sommet de l'Everest, on trouve encore des fossiles marins : le toit du monde fut un fond d'océan. Avec la plus grande réserve de glace après les pôles, l'Himalaya alimente les grands fleuves de l'Asie, de l'Indus au Mékong, et près de deux milliards de personnes boivent son eau. C'est le troisième pôle de la Terre.

N° 06

Baie de Phuket

Phang Nga, Thaïlande

Eau qui sculpte la pierre

Dans la mer d'Andaman, au large de Phuket, plus de quarante îlots de calcaire jaillissent de l'eau comme des tours, cousins thaïlandais de ceux de la baie d'Along. Cette roche s'est formée au fond d'une mer ancienne il y a environ 250 millions d'années. Depuis, la pluie, les vagues et la marée creusent des grottes, des arches et des lagons cachés dans ses falaises. Ici, l'eau est un sculpteur lent, qui n'a jamais cessé de travailler.

N° 07

Cúc Phương

Vietnam

Eau des forêts premières

La forêt de Cúc Phương est l'une des plus anciennes forêts tropicales d'Asie du Sud-Est : certains de ses arbres ont plus de 1 000 ans et atteignent 70 mètres de hauteur. Elle a survécu aux glaciations, aux guerres, aux défoliants de l'agent orange. L'eau qui suinte de ses roches calcaires est une eau qui a traversé vivante des époques où tout le reste brûlait.

N° 08

Gorges d'Olduvai

Tanzanie

Eau du berceau de l'humanité

Il y a 1,8 million d'années, Homo habilis fabriquait ici les premiers outils de pierre taillée de l'histoire. Les gorges d'Olduvai, creusées par un ancien lac asséché dans la vallée du Rift, ont livré plus de fossiles humains que n'importe quel autre site sur Terre. C'est ici que l'humanité a commencé à transformer le monde.

N° 09

Lac Turkana

Kenya

Eau des premiers peuples

Le lac Turkana est le plus grand lac du désert du monde : 250 km de long au cœur d'une région aride. Ses rives ont livré des fossiles humains vieux de 4 millions d'années, dont le célèbre Turkana Boy, squelette d'Homo erectus quasi complet vieux de 1,6 million d'années. L'eau qui subsiste ici a vu naître plusieurs espèces du genre Homo.

N° 10

Djebel Irhoud

Maroc

Eau du premier visage humain

En 2017, des fossiles découverts ici repoussent l'apparition d'Homo sapiens à 300 000 ans, soit 100 000 ans plus tôt que ce que l'on croyait. Le premier visage humain connu a regardé ce ciel, bu cette eau, marché sur ce sol. Le désert marocain est la nurserie de l'humanité moderne.

N° 11

Tsodilo Hills

Botswana

Eau des premières croyances

Ces quatre collines de quartzite au milieu du Kalahari portent plus de 4 500 peintures rupestres, la plus grande concentration d'art rupestre au monde. Présence humaine attestée depuis 100 000 ans. Pour les peuples San, les Tsodilo Hills sont l'endroit où les dieux ont posé les pieds en premier. Le lieu où l'humanité a inventé le sens.

N° 12

Kakadu

Territoire du Nord, Australie

Eau de la plus ancienne présence humaine continue

Les peuples aborigènes habitent Kakadu depuis 65 000 ans sans interruption : la plus ancienne présence humaine continue connue sur Terre. Ses 20 000 sites d'art rupestre racontent une histoire ininterrompue de l'humanité. L'eau des saisons sèche et humide rythme ici une civilisation plus ancienne que toutes les autres.

N° 13

Grotte de Lascaux

Dordogne, France

Eau des premiers artistes

Il y a 17 000 ans, des hommes entrent dans la grotte de Lascaux et peignent 600 animaux avec une maîtrise stupéfiante du mouvement et de la perspective. Ils vivaient au bord de la Vézère : c'est cette eau de rivière que l'on collecte. L'eau du quotidien des premiers hommes qui ont éprouvé le besoin de créer de la beauté.

N° 14

Stonehenge

Wiltshire, Angleterre

Eau du mystère du temps

Construit entre 3 000 et 1 500 av. J.-C., Stonehenge est aligné avec précision sur les solstices d'été et d'hiver. Certaines de ses pierres ont été transportées depuis le Pays de Galles, à 280 km. Aucune écriture, aucun nom, aucune explication. Juste des pierres dressées vers le ciel et la rivière Avon qui coule en contrebas depuis toujours.

N° 15

Lac Nokoué

Bénin

Eau où le visible et l'invisible se touchent

Le lac Nokoué est le berceau du vaudou béninois, l'une des cosmogonies les plus complexes et les plus mal comprises du monde. Sur ses eaux est construite Ganvié, une ville lacustre de 30 000 habitants, fondée au XVII^e siècle par des peuples fuyant les esclavagistes. Cette eau porte à la fois la naissance du sacré et l'acte de résistance qui a sauvé tout un peuple.

N° 16

Lac Titicaca

Pérou / Bolivie

Eau des mythes andins

3 812 mètres d'altitude : le lac navigable le plus haut du monde. 8 400 km² de surface. Pour les Incas, le soleil lui-même est né de ses eaux. L'île du Soleil, en son centre, est le lieu de naissance mythique de Manco Capac, fondateur de l'empire inca. Ce lac est à la fois un cosmos et une source : le ciel posé sur la Terre.

N° 17

Uluru

Territoire du Nord, Australie

Eau du cœur ancien de la Terre

Ce monolithe de grès rouge de 348 mètres de hauteur et 9,4 km de circonférence est sacré pour le peuple Anangu depuis 10 000 ans. Quand la pluie tombe sur Uluru, elle ruisselle en cascades le long de ses flancs selon des chemins précis que la tradition orale décrit depuis des millénaires. L'eau et la roche y racontent ensemble la même histoire.

N° 18

Région de La Mecque

Arabie Saoudite

Eau du centre spirituel

Dans une vallée aride des montagnes du Hedjaz, sans fleuve ni lac, La Mecque accueille chaque année 2,5 millions de pèlerins pour le Hajj, le plus grand rassemblement humain pacifique du monde. Au cœur du sanctuaire, le puits de Zamzam coule sans interruption depuis 4 000 ans selon la tradition islamique. Son eau est la plus transportée, la plus conservée, la plus partagée au nom de la foi.

N° 19

Rajasthan

Inde

Eau du désert sacré

À l'ouest du Rajasthan, le désert du Thar reçoit moins de 250 mm de pluie par an. Pour survivre, les habitants ont creusé des puits à degrés, les baoris : celui de Chand Baori, à Abhaneri, descend sur treize niveaux et près de 3 500 marches jusqu'à l'eau fraîche. À Pushkar, un lac que les hindous comptent parmi les plus sacrés de l'Inde attire des pèlerins du monde entier. Ici, chaque goutte est gardée comme un trésor et honorée comme une offrande.

N° 20

Bali - Tirta Empul

Indonésie

Eau qui purifie et qui relie

À Tampaksiring, au cœur de Bali, une source jaillit de la terre et nourrit depuis l'an 962 le temple de Tirta Empul, « l'eau qui jaillit ». Les Balinais s'y baignent sous une trentaine de fontaines de pierre, dans un rituel de purification appelé melukat : leur hindouisme est souvent nommé Agama Tirta, la religion de l'eau sacrée. Cette même eau descend ensuite vers les rizières en terrasses, partagée de bassin en bassin par les subak, coopératives d'irrigation inscrites par l'UNESCO en 2012. Ici, l'eau relie les dieux, les hommes et la terre.

N° 21

Vatican

Rome, Italie

Eau du souffle de la foi

Le plus petit État du monde, 44 hectares, est le centre spirituel de 1,4 milliard de catholiques. La basilique Saint-Pierre, construite sur la tombe de l'apôtre Pierre, est le lieu de pèlerinage chrétien le plus visité du monde. Les fontaines monumentales de la place Saint-Pierre coulent sans interruption depuis le XVII^e siècle : une eau qui ne s'est jamais arrêtée.

N° 22

Nil à Louxor

Haute-Égypte

Eau de la résurrection cosmique

À Louxor s'élèvent les temples de Karnak et de Louxor : 3 400 ans d'histoire construits en pierre. La crue annuelle du Nil, qui inondait les champs chaque été, était pour les Égyptiens la mort et la résurrection d'Osiris. Les prêtres mesuraient son niveau au nilomètre avec une précision absolue, car trop peu d'eau signifiait la famine, trop d'eau la catastrophe.

N° 23

Pyramides de Gizeh

Égypte

Eau des pharaons

Les pyramides de Gizeh ont été construites vers 2 560 av. J.-C. La Grande Pyramide de Khéops, haute de 146 mètres, est restée le monument le plus haut du monde pendant 3 800 ans. Elle est constituée de 2,3 millions de blocs de pierre. Le Nil, qui coulait alors à quelques centaines de mètres, a porté ces pierres depuis Assouan. Sans le fleuve, pas de pyramides.

N° 24

Cyclades

Grèce

Eau des mythes maritimes

Cet archipel de 220 îles au cœur de la mer Égée est le berceau de la civilisation grecque antique. Dès 3 000 av. J.-C., la civilisation cycladique y développe art, commerce et navigation. C'est de ces eaux que partent les mythes fondateurs de l'Occident : Ulysse, Icare, Thésée. La mer Égée est la première grande école de la pensée humaine.

N° 25

Rome

Italie

Eau de la puissance impériale

À son apogée au II^e siècle, Rome comptait un million d'habitants : la première mégapole de l'histoire. Onze aqueducs alimentaient la ville en 1 million de mètres cubes d'eau par jour. Le Tibre portait les grains du monde entier. Le droit romain, né sur ses rives, structure encore aujourd'hui les systèmes juridiques de plus de 150 pays.

N° 26

Notre-Dame de Paris

France

Eau de la mémoire européenne

Construite à partir de 1163 sur l'île de la Cité, au milieu de la Seine, Notre-Dame est le monument le plus visité d'Europe : 13 millions de visiteurs par an avant l'incendie de 2019. Elle a traversé les guerres, les révolutions, les siècles. La Seine coule autour d'elle depuis 850 ans. En avril 2019, le monde entier a regardé sa flèche tomber, et a compris ce qu'elle représentait.

N° 27

Venise

Italie

Eau d'une cité improbable

Construite sur 118 îlots reliés par 400 ponts, Venise repose sur 10 millions de pieux de bois enfoncés dans la lagune. Elle invente au Moyen Âge la banque moderne, la comptabilité en partie double, le commerce international. À son apogée au XV^e siècle, elle contrôle le commerce entre l'Orient et l'Occident. Une ville née de l'impossible, construite sur l'eau pour survivre à la guerre.

N° 28

Angkor

Cambodge

Eau de l'empire khmer

Angkor Vat est le plus grand complexe religieux du monde : 400 km². L'empire khmer a construit au XII^e siècle un système hydraulique extraordinaire : barays, canaux, réservoirs capables d'irriguer 900 km² de rizières et de nourrir un million de personnes. Quand ce système s'est effondré, la ville a été abandonnée. L'eau avait tout construit. Son absence a tout détruit.

N° 29

Machu Picchu

Pérou

Eau de la civilisation inca

Construite vers 1450 à 2 430 mètres d'altitude, Machu Picchu est reliée à un réseau de fontaines et de canaux qui captent l'eau de seize sources naturelles. Les Incas avaient calculé que la ville recevrait exactement la quantité d'eau nécessaire : ni trop, ni pas assez. Abandonnée lors de la conquête espagnole, redécouverte en 1911, intacte, comme si le temps s'était arrêté.

N° 30

Cap de Bonne-Espérance

Afrique du Sud

Eau du passage planétaire

En 1488, Bartolomeu Dias double ce cap pour la première fois, ouvrant la route maritime entre l'Europe et l'Asie. Le monde ne sera plus jamais le même. Ici se rencontrent l'océan Atlantique et l'océan Indien, deux masses d'eau aux températures et aux courants radicalement différents. Un cap qui a changé l'économie mondiale pour cinq siècles.

N° 31

Marie-Galante

Guadeloupe, Caraïbes, France

Eau du dernier matin d'avant

Le 3 novembre 1493, Christophe Colomb aborde Marie-Galante lors de son deuxième voyage. Ici commence la transformation irréversible du monde : la rencontre entre deux humanités qui s'ignoraient depuis des millénaires. L'eau de cette île était la dernière eau d'un monde encore intact.

N° 32

New York - Ellis Island

États-Unis

Eau de l'espoir et de la mondialisation

Entre 1892 et 1954, 12 millions d'immigrants sont passés par Ellis Island, dans la baie de New York. Ils venaient d'Europe, fuyant la misère et les persécutions. La statue de la Liberté, haute de 93 mètres, était la première chose qu'ils apercevaient dans la brume de l'Hudson. New York est devenue la première ville mondiale, née de l'eau et de l'espoir des déracinés.

N° 33

Hawaï, baie de Kealakekua

États-Unis

Eau du chemin du dieu

Kealakekua, « le chemin du dieu » en hawaïen, est une baie sacrée de l'île d'Hawaï. Pendant plus de mille ans, les Polynésiens y ont vécu à près de 4 000 km de toute terre continentale, dans l'un des archipels les plus isolés de la planète. En janvier 1779, à l'époque du Makahiki, la saison consacrée au dieu Lono, le capitaine James Cook y jette l'ancre. Il est tué sur la grève le 14 février. Dans cette eau turquoise, deux mondes qui s'ignoraient se sont rencontrés, et plus rien n'est resté fermé.

N° 34

Sydney - Tank Stream

Nouvelle-Galles du Sud, Australie

Eau du ruisseau qui a fondé une ville

En janvier 1788, la Première Flotte, onze navires venus d'Angleterre, renonce à Botany Bay faute d'eau douce et jette l'ancre dans l'anse de Sydney. Un ruisseau y coule, le Tank Stream, que les Gadigal, premiers habitants de ces rives, buvaient depuis des millénaires. Il devient la source de la colonie, puis son égout. À partir de 1860, on le recouvre peu à peu. Il coule encore aujourd'hui, invisible, sous les rues de Sydney : l'eau qui a fondé la ville, enfouie par elle.

N° 35

Tour Eiffel

Paris, France

Eau de l'ère industrielle

Construite en 1889 pour l'Exposition universelle, la Tour Eiffel était alors la structure la plus haute du monde : 330 mètres. Elle est faite de 7 300 tonnes de fer puddlé. La Seine coule à 500 mètres. Ce monument, moqué à sa naissance, est devenu le symbole de la modernité industrielle et la structure la plus visitée du monde : 7 millions de visiteurs par an.

N° 36

Normandie

France

Eau du prix de la liberté

Le 6 juin 1944, 156 000 soldats alliés débarquent sur cinq plages normandes. C'est la plus grande opération amphibie de l'histoire. 10 000 d'entre eux y laissent la vie. La Manche, froide et grise, est l'eau qui sépare la servitude de la liberté. Ce jour-là, l'Europe commence à se relever.

N° 37

Robben Island

Afrique du Sud

Eau de la résistance

Sur cette île de l'Atlantique, à 12 km du Cap, Nelson Mandela est emprisonné pendant 18 ans, de 1964 à 1982. L'eau froide qui entoure l'île est une prison invisible. En 1990, Mandela sort libre et devient en 1994 le premier président noir d'Afrique du Sud. Robben Island est l'eau de la dignité qui résiste à tout ce qu'on lui inflige.

N° 38

Berlin - La Spree

Allemagne

Eau de la frontière abolie

De 1961 à 1989, le Mur de Berlin coupe une ville, et un monde, en deux. La Spree le traversait, indifférente aux idéologies. Des hommes mouraient en tentant de la nager. Le 9 novembre 1989, le Mur tombe. L'eau était la même des deux côtés depuis toujours. C'est l'humanité qui avait oublié de la regarder.

N° 39

Séoul

Corée du Sud

Eau de la paix inachevée

La Corée a été déchirée par la guerre de 1950 à 1953, et Séoul a changé quatre fois de mains. L'armistice n'a jamais été remplacé par un traité de paix : une frontière militarisée traverse toujours la péninsule, et le fleuve Han, qui borde la capitale, se jette dans la mer à quelques kilomètres de cette ligne. Sur ses rives, la ville a pourtant connu en quelques décennies un essor fulgurant, le « miracle du fleuve Han ». Et au cœur de la ville, un ruisseau, le Cheonggyecheon, enseveli sous une autoroute, a été rendu à la lumière en 2005. Ici, l'eau rappelle qu'on peut réparer ce que l'on avait enfoui.

N° 40

Kilimandjaro

Tanzanie

Eau des dernières neiges

5 895 mètres : le toit de l'Afrique. Ses glaciers sommitaux ont perdu 85 % de leur surface depuis 1912. Les scientifiques prévoient leur disparition totale avant 2040. Cette neige équatoriale, suspendue entre ciel et savane, alimente en eau des millions de personnes dans les vallées en contrebas. Quand elle aura disparu, le Kilimandjaro ne sera plus que de la roche noire sous le soleil.

N° 41

Chutes Victoria

Zimbabwe / Zambie

Eau de la puissance originelle

1 708 mètres de large, 108 mètres de hauteur. Les chutes Victoria sont le plus grand rideau d'eau du monde, deux fois plus larges que les chutes du Niagara. Le peuple Kololo les appelle Mosi-oa-Tunya : la fumée qui gronde. Elles existent depuis 100 000 ans, bien avant que l'homme leur donne un nom. Aujourd'hui leur débit diminue chaque année : le réchauffement climatique menace ce prodige.

N° 42

Delta de l'Okavango

Botswana

Eau du fleuve qui ne rejoint jamais la mer

L'Okavango parcourt 1 600 km depuis les hauts plateaux d'Angola, traverse le Kalahari et se perd dans le désert, sans jamais atteindre la mer. Ce delta intérieur de 15 000 km² est l'un des sanctuaires écologiques les plus riches du monde. L'eau s'évapore entièrement dans le sable. Une générosité absolue, sans retour, sans témoin.

N° 43

Désert du Kalahari

Botswana / Namibie / Afrique du Sud

Eau de la survie invisible

Le Kalahari couvre 900 000 km². Les peuples San y vivent depuis 20 000 ans sans source d'eau apparente : ils extraient l'humidité des racines, des tubercules, des melons sauvages. Leur connaissance de l'eau invisible est la plus sophistiquée qui soit. Survivre ici, c'est lire la Terre comme un texte.

N° 44

Mékong

Chine / Myanmar / Laos / Thaïlande / Cambodge / Vietnam

Eau nourricière des royaumes

4 900 km. Le Mékong traverse six pays et nourrit directement 60 millions de personnes. Son lac tributaire, le Tonlé Sap au Cambodge, inverse son courant deux fois par an, phénomène unique au monde. Sur ses rives sont nées les civilisations khmère, laotienne et vietnamienne. Il est à l'Asie du Sud-Est ce que le Nil est à l'Égypte. Aujourd'hui, les barrages construits en amont dérèglent ses crues et mettent en péril le rythme qui nourrissait tout un monde.

N° 45

Amazonie

Brésil

Eau du poumon de la Terre

Le fleuve Amazone déverse 20 % de toute l'eau douce qui rejoint les océans de la planète. La forêt amazonienne produit elle-même sa propre pluie : des rivières volantes de vapeur d'eau voyagent dans les airs sur des milliers de kilomètres. En un siècle, 17 % de cette forêt a disparu. Avec elle disparaît une eau qui ne tombait pas du ciel : elle se fabriquait.

N° 46

Grande Barrière de Corail

Queensland, Australie

Eau de la vie originelle

2 300 km de long : le plus grand écosystème vivant de la Terre, visible depuis l'espace. Construit par des organismes minuscules depuis 500 000 ans, il abrite 9 000 espèces. Depuis 1985, il a perdu 50 % de ses coraux à cause du réchauffement des océans. La Grande Barrière est le plus grand être vivant que l'humanité soit en train de perdre.

N° 47

Grand Canyon - Fleuve Colorado

Arizona, États-Unis

Eau de la Terre vivante

446 km de long, 1 800 mètres de profondeur. Le Colorado a mis 6 millions d'années à creuser le Grand Canyon, exposant 2 milliards d'années de géologie terrestre dans ses parois. C'est le plus grand livre d'histoire de la Terre jamais écrit. Aujourd'hui le Colorado est épuisé avant d'atteindre la mer, bu entièrement par Las Vegas, Phoenix et Los Angeles.

N° 48

Désert d'Atacama

Chili

Eau de l'absence absolue

Le désert le plus aride du monde : certaines zones n'ont pas reçu de pluie depuis 400 ans. Ses conditions extrêmes en font le laboratoire naturel le plus proche des conditions de la planète Mars. Des chercheurs y étudient des formes de vie capables de survivre sans eau. Ce que l'on apprend ici servira à coloniser d'autres mondes.

N° 49

Salar d'Uyuni

Bolivie

Eau du miroir céleste

10 582 km² de sel : la plus grande étendue de sel du monde, à 3 656 mètres d'altitude. Ancien lac asséché, l'Uyuni contient 50 à 70 % des réserves mondiales de lithium, le métal des batteries électriques. Quand il pleut, une fine couche d'eau transforme le salar en miroir parfait du ciel. Le futur de l'énergie repose sous cette eau réfléchissante.

N° 50

Projet Lunar Hatch - Cadarache

Provence, France

Eau que les poissons iront boire dans les étoiles

À Cadarache, des scientifiques travaillent à envoyer des œufs de poisson sur la Lune pour nourrir de futures bases humaines. L'eau, condition absolue de la vie sur Terre depuis 3,8 milliards d'années, devient la condition de la vie ailleurs. Si l'humanité quitte un jour cette planète, elle emportera son eau avec elle, comme elle a toujours emporté l'essentiel.